2018年的中东应该是全球跨境电商最热门的一个区域了。美国吵着要跟中国打贸易战，也开始跨州征收消费税了；欧洲的VAT监管越来越严格，电商的红利期已经开始消退；东南亚本来就没什么钱，市场也被某些公司消费得差不多了。于是乎大家一致把目光投向了土豪聚集的中东，尤其是出现了JC这样的独角兽以后，大家坚信了中东就是跨境电商的一片蓝海。
随着中东的电商平台兴起，物流服务商的推波助澜，越来越多的卖家开始纷纷准备进入中东市场。但你在进入中东地区之前是否有曾思考过，为什么在全球电商如此火热的情况下，这片区域依然还是一片蓝海？也许这只是一块寸草不生的沙漠，就像它的自然风光那样？
一个地区的跨境电商发展程度和发展速度取决于以下几个方面：
. 物流渠道是否完善及稳定？
. 网络支付方式是否普及？
. 该地区是否征收VAT？
. 该地区开电商帐号是否需要本地公司？
大家都知道，其实跨境电商主要就两个步骤：第一步，把货运出去；第二步，把钱收回来。物流渠道的完善程度直接决定了电商客户的购物体验，而支付渠道决定了电商卖家的财务成本。因为有了电子支付渠道，跨境电商卖家并不需要在当地开公司和银行就可以让资金回笼，也能自主控制结汇的时点，跳过了很多的国家监管，跨境交易的门槛就下降了很多。
全球来看，中美两国的快递网络是最完善的，网络支付的普及率是最高的。所以中国和北美地区的电商也是发展最早，发展速度也是最快的。欧洲地区为什么电商大多集中在英国和德国呢？除去经济情况来说，主要也是因为这两个地区的本地物流体系最完善，所以需要从这两个国家进口清关，再分派到其他国家去。
而东南亚作为一个人口大区，电商的发展却不及欧美火热，主要也是因为本地物流还不完善，另外网络支付也不够普及，签收率不高的COD交易模式就会让电商有较多顾虑。所以，物流和网络支付其实是跨境电商发展的最基础条件。
再说到VAT，也就是增值税。其实大家都知道，跨境电商真正合规纳税的公司寥寥无几，之前很多公司看到欧洲市场也是因为20%左右的VAT的价差产生的利润。那么为什么VAT依然是限制电商发展的一个重要因素呢？其实VAT就是悬在电商头上的一把达摩克利斯之剑，在没有VAT的地区，比如美国，虽然用来做灰清的壳公司多少也有一定风险，但并不会那么容易暴露，除非运一些违规违法的东西被海关当场查处，否则存在几年问题不大，但在欧洲地区，用来做清关的壳公司就是一个消耗品。因为有VAT数据的存在，基本上一个流量比较大的壳公司，半年就可以废掉了，同时公司法人及负责人还需承担相应的法律责任。
那么VAT到底是怎么变成监管点的呢？举个例子，在进口货物的时候需要一个VAT号来登记进项税，但是这些壳公司并没有实际销售这批货物，所以没有销售报税。于是在一段时间后税务局很容易发现，这些公司账上挂着大量的进项税但是从来没有申报过销项税，当然也从来没有退税。
一两个月税务局就忍了，但是半年后还没有卖出去一件东西，就很明显有问题，于是税务局就可以要求去查一下这些公司的库存，如果这些公司又没有对应的库存，那就很明显在销售的时候没有申报，所以很快这样的公司就被取缔了。
并不是说VAT本身会阻碍电商的发展，而是因为大部分电商公司并不愿支付相应的合规成本，以至于有VAT的地区对电商来说即是一块蛋糕，又藏着shi，今天赚得香甜可口，明天就有可能满嘴热翔，惊喜不惊喜，刺激不刺激？
说了那么多，我们再回头来看中东。大家都知道，中东电商进驻的第一道门槛就是必须要有一个本地保人占主要股份的本地公司才能在平台上开账户。目前中东地区最知名的3大平台: Souq, Noon, JC。其实真正做到Market place，电商可以自由进驻平台真的只有Souq，其他平台很难推行Market place 主要就是因为中东地区的保人制度。
Noon虽然是是有很强大的土豪爸爸，但依然需要中国供应商，他们对中国市场又不熟悉，接触过Noon的中国招商团队的同学应该很清楚了，这个就不多说了。所以在没有办法像Souq这样有大批的帐号商服务的情况下，Noon只能用自己的名义做进口，或者引入比较成熟的电商公司。
再看JC这个中国背景出身的公司，招商不是他们的难点，难点在于没办法给供应商开帐号。目前JC还是采用贸易合同的形式，用自己的公司名义进口了供应商的货物，如果不愿意挂靠平台的电商，就只能用独立站或者单页广告的模式打入中东市场了，其整体运营成本就比较高，也有一定技术难度。所以，中东的保人制度已经把很多电商卖家拦在了门口。
对于已经进入中东地区的电商来说，物流渠道和回款依然是让人非常头疼的问题。首先国际段来说，阿联酋没有太大的问题。但是沙特的清关简直就是一个Bug，用一个沙特物流商的话来说，做沙特的电商物流，简直跟卖白粉的风险差不多。
首先，合规的成本非常高，基本每一款产品都要有SASO认证；其次，违禁物品也比其他地区要多。某些不合规的物品一旦夹杂着运进来，被海关扫描出来，罚款是小，把保人送上黑名单问题就严重了；再者，沙特的海关也是出了名的看心情，跟你说声“银沙阿拉”（看真主的旨意），这个事情基本就“哈拉斯”（完蛋）了。所以，沙特地区的电商货物大部分还是用小包的形式发过去，路线也是各种曲折。
好不容易到了当地，最后一公里的派送也是不尽如人意。中东的最后一公里派送这个问题必须和当地的支付渠道一起说，由于电商的普及率不够高，所以中东地区的客人还是偏向于喜欢用COD（货到付款）的结算方式。
很多人觉得是中东的电商选择了COD的模式，其实电商肯定是不喜欢COD的，只是因为线上支付不够发达，所以COD才成为了中东客户选择的主流支付方式，电商如果想要迅速发展，线上支付的推广是必不可少的。所以，中东的本地派送公司除了把货送到以外，还需要把货款给收回来。那么一个派送公司的签售率对电商卖家来说就至关重要了，否则真的是付了运费还赔了货。
然而影响签售率的因素也很多，比如地址不清晰根本找不到地方；土豪出去度假找不到人；男主人出门了，女主人不方便开门；到了朝拜时间，不方便开门见客；包装太破，看着不喜欢直接拒收；等等，好不容易把包裹送出去了，收回来的货款管理流程也很长。所以，中东的线上支付不完善问题，直接影响了本地物流的派送情况，目前一些签售率比较高的公司，其实很多订单都是直接通过线上支付的。付过钱的订单，签售率一般是不会低到哪里去的。
历史上从来没有收过税的阿联酋，也在2018年1月1日，跟着海湾六国一起开始征收VAT了。由于历史上没有收过税，所以阿联酋的税务局都是今年刚刚成立的，以至于有一些细节问题，税务局的人也不知道怎么解决，只能让你自己领会了，至于税务局对于跨境电商的各种擦边球会怎么处理，就更没人知道了。反正只要在进口的时候有VAT的跟踪，后续税务局想找你麻烦都是很轻松的一件事情，就算一时还来不及找你麻烦，5年内都是可以追溯的。
说了那么多，大家应该已经明白了，在全球电商迅猛发展的年代，中东这个土豪地区还是一片撒哈拉沙漠，你没看错，这是由很多客观原因决定的，并且不会随着亚马逊或者Ebay这些老牌国际电商平台的入驻而出现太大的变化，因为电商平台要想合规运作，也必须遵循当地的法律法规。但话说回来，虽然中东是一块沙漠，但也是藏着石油的沙漠。中东地区的人口虽然不多，但收入比例高，还有中东的几乎没有什么制造业，所以大部分的产品都严重依赖进口。
另外，像沙特这样的国家，其实家族观念是很重的，且不说一个男人可以有几个老婆，每个老婆都要平等对待，就算是七大姑八大姨也是要友好相处，一旦得到了客户的认可，客户的回购率还是蛮高的，一次的购买量也不小。所以，今年大家会发现，在中东迅速崛起的电商也有不少，至于怎么在中东这片沙漠里开发出一片绿洲，我们下次再聊。
